Nonostante sia un tema sempre più diffuso e discusso, ancora oggi qualcuno pensa che l’economia circolare sia un concetto riconducibile solo alle grandi aziende, o che sia un’aspirazione vaga per un futuro sostenibile. Sta invece diventando sempre più una realtà concreta anche per le microimprese, intendendo come tali quelle realtà con meno di dieci dipendenti che costituiscono la spina dorsale del tessuto produttivo italiano ed europeo.
Ma come può un piccolo artigiano, un negozio di quartiere o uno studio professionale abbracciare davvero i principi dell’economia circolare? E soprattutto, quali vantaggi concreti può trarne?
Iniziamo con il rammentare che l’economia circolare si basa su un principio apparentemente semplice, ma potentissimo: eliminare il concetto di rifiuto. Invece del tradizionale modello lineare “produci-usa-getta”, l’economia circolare propone un sistema in cui i materiali continuano a circolare attraverso cicli di utilizzo, riparazione, rigenerazione e riciclo.
Per una microimpresa, questo non significa necessariamente stravolgere completamente il proprio modello di business, ma piuttosto ripensare gradualmente processi, fornitori e relazioni con i clienti secondo una logica di circolarità.
Come applicare l’economia circolare in una microimpresa
Per una microimpresa, l’approccio circolare inizia spesso dalle piccole cose. Per esempio, è il caso di un ristorante che trasforma gli scarti della cucina in compost per l’orto da cui acquista le verdure. Oppure di un sarto che raccoglie ritagli di tessuto per creare accessori o per donarli a scuole e laboratori creativi. O ancora di un falegname che progetta mobili smontabili e riparabili, usando legno proveniente da demolizioni o da foreste gestite in modo sostenibile.
Esempi concreti che ci dimostrano come la circolarità non richieda necessariamente investimenti milionari, ma soprattutto creatività e ripensamento dei processi.
In ogni caso, il primo passo verso l’economia circolare consiste nell’analizzare i propri flussi di materiali ed energia. Anche una microimpresa produce scarti, consuma risorse, acquista materie prime. Mappare questi flussi permette di identificare dove si annidano sprechi e inefficienze. E spesso, così facendo, emerge che ciò che viene considerato rifiuto per un’attività può diventare risorsa per un’altra.
Alla ricerca dei vantaggi economici dell’economia circolare
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, l’economia circolare non è solo una questione etica o ambientale, ma genera vantaggi economici tangibili anche per le imprese più piccole. Ridurre gli sprechi significa abbattere i costi di smaltimento dei rifiuti, una voce di spesa spesso sottovalutata ma tutt’altro che trascurabile. Ottimizzare l’uso delle risorse si traduce in minori acquisti di materie prime. Progettare prodotti durevoli e riparabili crea opportunità di servizi post-vendita che fidelizzano i clienti e generano entrate ricorrenti.
Inoltre, le microimprese che adottano pratiche circolari si posizionano strategicamente rispetto a una domanda di mercato in rapida evoluzione. I consumatori, specialmente le generazioni più giovani, mostrano crescente attenzione verso aziende responsabili e sostenibili. Una panetteria che
utilizza solo ingredienti locali e a chilometro zero, eliminando imballaggi superflui, non sta semplicemente facendo del bene al pianeta: sta costruendo un vantaggio competitivo rispetto ai concorrenti, creando una narrazione che i clienti apprezzano e per cui sono disposti a pagare un premium price.
Quali sono gli strumenti per l’economia circolare a disposizione delle microimprese
Le microimprese che desiderano intraprendere questo percorso non sono sole. A livello europeo e nazionale esistono numerosi programmi di finanziamento dedicati alla transizione verso modelli circolari. Fondi europei, bandi regionali, incentivi fiscali per investimenti green: le opportunità sono molteplici, anche se talvolta poco conosciute o di difficile accesso per chi non ha strutture amministrative dedicate.
Altrettanto importante è la rete di supporto che sta crescendo intorno all’economia circolare. Consorzi territoriali, associazioni di categoria, incubatori specializzati offrono consulenza, formazione e supporto tecnico. Piattaforme digitali facilitano lo scambio di materiali e sottoprodotti tra imprese diverse, creando marketplace circolari locali. Esistono anche certificazioni e marchi di qualità che permettono alle microimprese di comunicare efficacemente il proprio impegno verso la sostenibilità, trasformando le buone pratiche in asset di marketing.
Gli ostacoli dell’economia circolare per le microimprese
Naturalmente, il percorso verso la circolarità non è privo di ostacoli. Per una microimpresa, la principale difficoltà risiede spesso nella mancanza di tempo e risorse da dedicare alla pianificazione e implementazione di nuovi processi. Il titolare di una piccola attività è tipicamente impegnato su molteplici fronti: produzione, vendita, amministrazione, gestione del personale. Trovare lo spazio mentale ed economico per ripensare il modello di business può sembrare un lusso impossibile.
Anche la normativa, pur favorendo in linea di principio l’economia circolare, presenta talvolta complessità burocratiche che scoraggiano le iniziative. La gestione di sottoprodotti, per esempio, richiede adempimenti che possono risultare onerosi per chi non ha un ufficio legale dedicato. La soluzione passa attraverso una maggiore semplificazione normativa e attraverso il supporto di reti territoriali che possano accompagnare le microimprese in questi processi.
Eppure, nonostante gli ostacoli, l’economia circolare rappresenta per le microimprese non solo un obbligo morale verso le generazioni future, ma un’opportunità concreta di innovazione, differenziazione e resilienza economica. In un contesto di risorse finite e crescente consapevolezza ambientale, le piccole imprese che sapranno ripensarsi in chiave circolare avranno probabilmente costruito le fondamenta per prosperare a lungo.
